问：在缺乏天气预报设备的古代，人们根据云的形状、来向、颜色等变化，总结出了丰富的看云识天气的气象规律，变成气象谚语口口相传。直到今天，不少天气谚语还广泛使用于日常生活中，预报未来天气变化，比如“早霞不出门，晚霞行千里”“东虹日头西虹雨”等等。不过，这些气象谚语常会出现“时灵时不灵”的情况。看云识天气，我们到底该如何取舍？
答：人类在千百年来一直试图预测天气。不论是要耕种的农民，还是从事贸易的商贾，能否预知未来的天气是成败得失的关键。应该承认，老祖宗总结的这些谚语，有一定的科学性。古人经过不断地观察，再配合反复地实证，用现在时髦的话说，气象谚语是古人利用“大数据”总结出来的，凝结了古人认识自然的智慧。
有许多谚语指示天气，“早霞不出门，晚霞行千里”指的是夏季早上，低空空气稳定、少尘埃，如果有鲜艳的红霞，这表示大气中的水汽和小水滴增多，随着太阳升高，热力对流逐渐向平地发展，云层也会渐密，坏天气将逐渐逼近，这就是“早霞不出门”的原因；而晚霞主要是由尘埃等干粒子散射阳光所致，出现晚霞，说明西方天气比较干燥，按照气流由西向东移动的规律，未来本地的天气不会转坏，所以有“晚霞行千里”的说法。另外，大红、金黄色的晚霞，常常表明大气稳定度向好。
“东虹日头西虹雨”，虹见于东，则预示降雨远去，天气开始放晴；虹见于西，则是下雨的预兆。原来，我们所处的温带是西风盛行的区域，降雨云大多由西向东移动。尤其是盛夏午后或傍晚降雷阵雨时，常常可以看见雷雨云在西风的推动下，由西方迅速东移。这时西方天空很快晴朗并露出太阳。当阳光照射到东方正在下降的雨滴和浓密的水汽时，东方天空便出了彩虹。西虹的出现，恰恰与东虹相反。时间一般为上午，东方晴朗无云，而西方有雨云并有阵雨下降，在太阳的照射下会出现西虹。由于西风推动，西方的雷雨云会随风迅速东移，所以西虹的出现是下雨的预兆。因为“东虹日头西虹雨”中的“东虹日头”现象出现在傍晚，而“西虹雨”现象则发生在上午，所以也有“晚虹晴，朝虹雨”的说法。
有时候气象谚语也“掐架”。比如，民间关于鱼鳞云的谚语大致有两种，一种叫作“天现鱼鳞天，不雨也风颠”，另一种是“天上鱼鳞斑，晒谷不用翻”。同是鱼鳞云，为何会出现两种截然不同的版本？这正表明了天气谚语有局限性和地域性的特点，有些谚语在江南地区适合，有些则只在北方地区适合，并没有对错之分。